제73화 — 붉은 다리

회랑망이 처음 공격받은 날, 누구도 공격자 이름을 몰랐다.

그런데 모두 자기 적이라고 생각했다.

2085년 6월.

하퍼–캐스케이드 중간.

Redspan Bridge / 레드스팬 교량.

Open Corridor 핵심구간.

철도 2선.

도로 4차선.

하루 평균 통과화물 9천 톤.

피난민 이동도 계속.

오전 5시 12분.

첫 폭발.

교량 남단 유지보수실.

두 번째.

도로 하부.

주 구조체는 버텼다.

철도 한 선로 폐쇄.

도로 절반 폐쇄.

사망 7.

부상 31.

첫 보고.

하퍼 방위단.

“캐스케이드 강경파 가능성.”

캐스케이드 레든.

“하퍼 내부 반대파.”

노스리버 군정보.

“Switchyard 계열 사보타주 가능성.”

지역망.

‘정부군 자작극.’

‘기업도시 켈런의 우회수익 목적.’

‘난민유입 반대세력.’

한 시간 안에 범인은 여섯 개가 됐다.

증거는 0개에 가까웠다.

에이드리언은 첫 공개브리핑에서 말했다.

“현재 공격주체는 확인되지 않았습니다.”

기자가 물었다.

“테러입니까?”

라파엘이 답했다.

“민간회랑을 고의로 공격한 정황은 강합니다. 법적 분류는 수사 후.”

“Switchyard-9입니까?”

아이리스.

“연결증거 없습니다.”

“노스라인?”

“없습니다.”

“정부군?”

오르테가의 얼굴이 굳었다.

“없습니다.”

질문은 계속됐다.

답은 거의 같았다.

모릅니다.

아직.

확인 중.

시청자들은 답답해했다.

그래도 추측으로 채우지 않았다.

공격 직후 가장 먼저 올라온 민간영상은 폭발장면이 아니었다.

교량 위에 멈춘 피난버스.

창문 안에서 아이들이 좌석 아래로 몸을 숙이고 있었다.

버스기사 Nadia Chen / 나디아 첸은 승객을 내리지 않았다.

밖이 안전한지 몰랐기 때문이다.

하퍼 경비가 7분 뒤 도착.

차량을 후진시켜 가장 가까운 차폐구역으로 옮겼다.

부상자 없음.

노아미는 그 영상을 방송할 때 폭발장면보다 먼저 틀었다.

공격의 크기보다 그 공격이 사람에게 무엇을 하게 했는지 보여주기 위해서였다.

현장.

리아가 교량을 직접 봤다.

콘크리트.

강철.

검은 그을음.

기술자가 말했다.

“주 구조는 괜찮습니다.”

“철도?”

“한 선로 18시간. 두 번째는 3일.”

“도로?”

“2차선 10시간.”

“완전복구?”

“2주.”

리아는 시계를 봤다.

18시간.

초기 라이프라인 때 같으면 재앙이었다.

지금은 우회회랑이 있었다.

켈런 북쪽.

이스트뱅크 남쪽.

느리지만 가능.

“우회 발동.”

10분 뒤 Open Corridor 지도에서 레드스팬은 RED.

주변 두 노선 AMBER.

화물은 움직이기 시작했다.

피난민 열차 한 편이 공격 22분 전 교량을 통과했다.

반대방향 의료열차는 공격 때문에 멈췄다.

탑승 환자 38명.

응급도 높은 사람 4.

마라가 말했다.

“도로구급으로 바꿉니다.”

다리우스.

“도로도 절반 막혔습니다.”

칼라 멘데스가 호송기사 채널에서 말했다.

“우리 빈 트럭 6대 근처입니다.”

“환자차 아닙니다.”

“장비 실으면?”

마라.

“중증은 안 됩니다. 안정환자 수송은 가능.”

현장에서 차량을 바꿨다.

중증 4명은 구급차.

나머지 일부는 임시의료좌석을 단 버스·트럭.

완벽하지 않았다.

전원 목적지 도착.

오후.

폭발물 잔해 분석.

군용 고급폭약 아님.

산업용 채굴폭약.

기폭회로.

상용.

원격은 아님.

타이머.

아이리스가 말했다.

“Switchyard 코드 없습니다.”

오르테가.

“그럼 관계없다?”

“그 말도 아닙니다.”

“이번엔 너무 조심하는 거 아닙니까?”

아이리스가 화면을 봤다.

“코드 없는 폭탄도 같은 사람이 놓을 수 있죠. 그 반대도.”

증거가 없다는 사실과 무관하다는 사실은 달랐다.

오후 4시.

정치문제가 더 커졌다.

레든 방위대가 자기 구역으로 들어오는 하퍼 차량 검문을 강화.

하퍼도 보복.

검문시간 두 배.

다리우스가 말했다.

“우리 의심하면서 우리 트럭 뒤집는데 왜 가만있습니까?”

마야 코렌.

“우리 교량이 공격받았습니다.”

“하퍼에도 사망자 있어요.”

“공격자가 하퍼 쪽에서 들어왔다는 보고가—”

“확인 안 됐잖아.”

회랑망이 공격받자 회랑망 자체가 서로를 의심하기 시작했다.

에이드리언이 말했다.

“검문강화 상호중단.”

두 사람 모두 반대.

그는 조정자가 아니었다.

명령할 수도 없었다.

Open Corridor Network도 그럴 권한이 없었다.

“그럼 어떻게 합니까?”

리아가 물었다.

에블린이 말했다.

“합의가 없으면 회랑망이 멈춥니다.”

다리우스.

“우리가 안전을 포기하란 말입니까?”

마야.

“우리도.”

정답 없음.

Affected Persons Seat에서 칼라가 발언했다.

“검문 더 하는 건 이해합니다.”

회의장이 조용해졌다.

“근데 서로 같은 화물을 두 번 세 번 뜯습니다. 그럼 당신들 안전해지는 게 아니라 병원물자만 늦어요.”

다리우스가 말했다.

“그럼?”

“공동검문팀 만들어요.”

하퍼.

레든.

회랑관찰관.

한 번 검사.

양쪽이 같이 인정.

단순했다.

정치적으로는 어려웠다.

공동검문 첫 교대에는 양쪽 직원이 서로 말을 거의 하지 않았다.

하퍼 대원.

레든 경찰.

한 차량을 같이 검사하면서도 각자 자기 화면만 봤다.

세 번째 차량에서 하퍼 쪽이 봉인번호 오타를 발견했다.

레든 쪽은 자기 시스템에도 같은 오류가 있는 걸 확인했다.

“우리 쪽 DB가 틀렸네.”

그 한마디 뒤 둘은 처음으로 같은 화면을 보기 시작했다.

정치적 신뢰는 없었다.

업무 신뢰가 먼저 생겼다.

임시 공동검문.

48시간.

양쪽 인원 혼성.

검사기록 공유.

이의신청 가능.

첫날.

대기시간은 오히려 줄었다.

다리우스와 마야는 서로 여전히 의심했다.

그래도 같은 화면을 봤다.

밤 11시.

첫 선로 임시복구.

화물열차 한 편이 시속 10킬로미터로 교량을 건넜다.

리아는 현장에 있었다.

사람들은 박수치지 않았다.

사망자 7명의 임시추모표지가 교량 진입부에 놓여 있었다.

열차는 경적을 짧게 한 번 울렸다.

레드스팬은 임시복구 뒤에도 정상속도로 돌아가지 않았다.

철도 제한속도.

도로 중량제한.

경비강화.

회랑사용료도 일시적으로 올랐다.

토머스가 말했다.

“공격 한 번이 며칠간 모든 화물가격을 올립니다.”

다리우스는 추모판을 보며 답했다.

“가격만이면 다행이지.”

공격은 교량만 부순 게 아니었다.

서로의 신뢰도 같이 깎았다.

그걸 복구하는 비용은 공사비보다 계산하기 어려웠다.

다음 날 수사팀은 폭발 전날 레드스팬 유지보수실에 들어간 출입기록 하나를 찾았다.

신분.

정상.

업체.

지역 하청정비사.

실제 인물.

문제.

그 사람은 공격 3일 전 교통사고로 병원에 입원해 있었다.

또 신분복제.

셀린 워드 사건과 같은 종류.

라파엘이 말했다.

“연결됐네요.”

아이리스가 고개를 저었다.

“수법이 연결됐습니다.”

“차이가 큽니까?”

“아주.”

아이리스는 셀린 워드 사건과 레드스팬 신분복제의 차이도 기록했다.

셀린은 사망자.

정비사는 입원 중 생존자.

하나는 오래된 자격을 재사용.

다른 하나는 현재 살아 있는 신분을 복제.

같은 수법이라도 접근한 데이터가 다를 수 있었다.

즉, 하나의 중앙DB만 뚫렸다고 단정할 수 없다.

수사팀은 그래서 사건파일 제목도 `REDS‎PAN ATTACK — ATTRIBUTION PENDING`으로 유지했다.

누군가 배후 이름을 먼저 붙이면 그다음 증거가 전부 그 이름을 향해 굽을 수 있었다.

아이리스가 말했다.

“범인을 찾기 전에 우리가 원하는 범인을 만들지 맙시다.”

그 선을 늦게 긋는 것도 수사의 일부였다.

공격자가 같은지는 아직 몰랐다.

공격자가 같은지는 아직 몰랐다.

그러나 누군가는

죽은 사람뿐 아니라 살아 있지만 움직일 수 없는 사람의 신분도

훔치고 있었다.