제508화 — 사람 하나

1960년 6월 18일.

AFR 시험조종사 Daniel Mercer / 대니얼 머서가 Pioneer-3에 탔다.

최초 목표는 단 한 바퀴가 아니었다.

두 궤도.

약 세 시간.

발사.

상승.

분리.

궤도.

전 세계 추적소가 신호를 들었다.

Free Union도.

CEFU도.

Japan도.

Korea도.

첫 궤도.

정상.

두 번째 궤도 중 산소센서 이상.

실제 산소는 정상.

센서 문제.

Mercer는 수동확인 절차를 따랐다.

조기귀환 가능.

관제는 계속비행.

두 번째 궤도 완료.

재진입.

착수.

AFR는 인류 최초 유인궤도비행에 성공했다.

Reed가 Halcroft에게 전화를 했다.

“이번엔 우리가 먼저군요.”

Halcroft가 말했다.

“축하합니다.”

“그게 전부?”

“사람을 무사히 돌려보냈잖습니까.”

그날에는 그걸로 충분했다.